Je mag het flink oneens zijn met een gemeenteraadslid, wethouder of burgemeester. Je mag kritiek hebben op een besluit en daar op Facebook of een andere plek je mening over geven. Maar iemand bedreigen of intimideren gaat een stuk verder. Ook in Nijmegen krijgen politici, bestuurders en ambtenaren hiermee te maken.
De gemeente Nijmegen steunt daarom de campagne ‘Oneens zijn mag, bedreigen nooit’ van Voor Ons Nederland. Met de campagne wordt aandacht gevraagd voor online haat en bedreigingen richting mensen die voor de gemeente werken.
Een mening hebben mag
Een besluit van de gemeente waar je het niet mee eens bent? Daar mag je best stevig tegenin gaan. Of het nu gaat om parkeren, bouwen, verkeer, woningbouw of wat er in je eigen wijk gebeurt. Mensen mogen daar hun mening over geven.
Maar volgens de gemeente wordt het een ander verhaal wanneer iemand persoonlijk wordt aangevallen, uitgescholden of bedreigd.
Burgemeester Hubert Bruls schreef daar eerder al over in zijn column Asociaal. Hij zegt daarin dat hij niet wil accepteren dat gemeenteraadsleden, wethouders, ambtenaren en hijzelf maar moeten accepteren dat dit bij hun werk hoort.
“Hoe sterk je ook in je schoenen staat: het is kwetsend, bedreigend en schadelijk”, schrijft Bruls.
Ook achter een scherm zit een mens
Online is het soms makkelijk om dingen te zeggen die je iemand op straat waarschijnlijk niet zo snel recht in het gezicht zou vertellen. Een bericht is bovendien zo geplaatst en kan zich daarna razendsnel verspreiden.
Want een stevige discussie moet kunnen. Je hoeft het absoluut niet eens te zijn met een politicus of met een besluit van de gemeente. Maar een bedreiging is geen mening meer.
Ook in Nijmegen speelt dit
Dat Nijmegen de campagne steunt, laat zien dat online bedreigingen en intimidatie niet alleen een probleem zijn dat zich in Den Haag of op landelijke sociale media afspeelt. Ook mensen die zich dagelijks bezighouden met de stad en de wijken van Nijmegen krijgen ermee te maken.
De gemeente hoopt met de campagne vooral duidelijk te maken dat kritiek welkom is, maar dat er ook een grens is.
Oneens zijn mag. Een flinke discussie mag ook. Maar bedreigen en intimideren niet.
De volledige column van burgemeester Hubert Bruls, Asociaal, is te lezen via Brug Nijmegen.