De derde wandeldag van de 108e Nijmeegse Vierdaagse stond donderdag in het teken van de bekende Dag van Groesbeek. Deze etappe, ook wel de Koninginne-etappe genoemd, geldt voor veel deelnemers als de zwaarste dag van de Vierdaagse. Met de beklimmingen, afdalingen en de beroemde Zevenheuvelenweg worden de wandelaars flink op de proef gesteld.
Voor 1257 wandelaars bleek de etappe uiteindelijk te zwaar. In totaal wisten 42.450 deelnemers de derde wandeldag succesvol af te ronden.
De route voerde de deelnemers langs het water, door uitgestrekte bossen, over heuvels en door de groene dorpen Mook en Milsbeek. Ook de glooiende wijngaarden in de omgeving vormden opnieuw een karakteristiek onderdeel van deze afwisselende etappe.
Langs de Zevenheuvelenweg heerste zoals ieder jaar een uitbundige sfeer. Honderden campers stonden zij aan zij langs de weg opgesteld, waardoor de sfeer sterk deed denken aan de Tour de France. Duizenden toeschouwers moedigden de deelnemers luidkeels aan en zorgden voor een extra steuntje in de rug tijdens de zwaarste kilometers van de Vierdaagse.
Een bijzonder moment op de derde wandeldag is de passage langs de Canadese Begraafplaats aan de Zevenheuvelenweg. Veel militairen, maar ook andere wandelaars, namen hier de tijd om stil te staan bij de Canadese militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwamen bij de bevrijding van Nederland. Met een bezoek aan de begraafplaats en een moment van stilte brachten zij een eerbetoon aan de bevrijders.
Met de zwaarste etappe achter de rug kunnen de deelnemers zich opmaken voor de laatste wandeldag, die traditioneel eindigt met de feestelijke intocht over de Via Gladiola in Nijmegen.
Bekijk hieronder de film
Bekijk een fotoverslag op onze facebookpagina