De 108e editie van de Nijmeegse Vierdaagse is vrijdag feestelijk afgesloten. Helaas hebben 313 deelnemers de eindstreep niet gehaald. Voor 42.137 wandelaars eindigde de laatste wandeldag echter met het felbegeerde Vierdaagsekruisje of een jaarcijfer als beloning voor hun indrukwekkende prestatie.
De vierde en laatste wandeldag staat voor veel deelnemers bekend als de mooiste én meest emotionele dag van de Vierdaagse. Al vanaf Cuijk worden de wandelaars gedragen door de enorme mensenmassa langs de route. Honderdduizenden toeschouwers zorgen met applaus, muziek en luid gejuich voor een onvergetelijke sfeer die de deelnemers tot aan de finish begeleidt.
De route voerde in de ochtend eerst door een fraai vennengebied, waarna de wandelaars koers zetten richting Cuijk. Daar was het opnieuw één groot feest. Een bijzonder moment volgde bij de oversteek van de Maas. Militairen hadden speciaal voor de Vierdaagse een pontonbrug aangelegd, waardoor de deelnemers via een unieke route de rivier konden oversteken. Voor velen is dit ieder jaar een van de meest indrukwekkende momenten van de laatste etappe.
Na de oversteek nam de spanning met iedere stap verder toe. De Via Gladiola kwam steeds dichterbij en daarmee ook de finish van vier dagen wandelen, afzien en doorzetten. Langs de Sint Annastraat stonden duizenden familieleden, vrienden en belangstellenden klaar om de wandelaars met bloemen, applaus en felicitaties te ontvangen.
De naam Via Gladiola verwijst naar de gladiool die iedere succesvolle deelnemer na de finish ontvangt. De bloem staat symbool voor kracht, doorzettingsvermogen en overwinning. De naam is afgeleid van de bekende uitdrukking ‘de dood of de gladiolen’ en vindt haar oorsprong in de Romeinse tijd, waar overwinnaars na zware strijd werden geëerd. Ook de wandelaars van de Nijmeegse Vierdaagse worden na hun prestatie als echte winnaars onthaald.
Met de feestelijke intocht komt een einde aan opnieuw een bijzondere editie van de Nijmeegse Vierdaagse. KijkOpNijmegen feliciteert alle wandelaars die de finish hebben bereikt met deze geweldige prestatie.
Bekijk hieronder het videoverslag of fotoalbum