Wie woensdagavond 12 augustus naar de lucht kijkt, kan iets bijzonders zien. De maan schuift voor een groot deel voor de zon langs. Daardoor wordt het een tijdje donkerder. En wie daarna nog wat langer wakker blijft, krijgt mogelijk nog een tweede bijzonder schouwspel te zien.
De zon verdwijnt voor een groot deel
De zonsverduistering begint in Nijmegen rond 19.17 uur. Rond 20.11 uur is het hoogtepunt. Op dat moment zit de maan voor ongeveer 88 procent van de zon.
De zon staat dan laag boven de horizon, richting het westen. Daarom heb je een vrij uitzicht nodig om de verduistering goed te kunnen zien. Bomen en hoge gebouwen kunnen het zicht snel wegnemen.
Het gaat in Nijmegen om een gedeeltelijke zonsverduistering. De zon verdwijnt dus niet helemaal achter de maan. Een volledige zonsverduistering is vanuit Nederland niet te zien.
Wie foto’s wil maken, moet extra voorzichtig zijn. Rechtstreeks naar de zon kijken is gevaarlijk voor je ogen. Gebruik daarom een speciale eclipsbril. Ook voor een camera is een geschikte zonnefilter nodig.
Blijf daarna nog even wakker
Als de zon onder is, is het bijzondere aan de hemel nog niet voorbij. In de nacht van woensdag 12 op donderdag 13 augustus zijn er namelijk veel vallende sterren te zien.
Deze vallende sterren worden de Perseïden genoemd. Dat is de naam van een groep kleine stukjes stof en steen die door de ruimte zweven. De aarde gaat ieder jaar rond deze tijd door die wolk heen.
Wanneer zo’n klein stukje steen of stof met hoge snelheid de lucht rond de aarde binnenkomt, verbrandt het. Daarbij ontstaat een korte, heldere lichtstreep. Vanaf de grond lijkt het dan alsof er een ster naar beneden valt. Daarom noemen we ze ook wel ‘vallende sterren’.
Het beste moment om ze te bekijken is in de vroege ochtend van donderdag 13 augustus. Rond 04.45 uur zijn de omstandigheden het gunstigst. Maar ook eerder in de nacht zijn al vallende sterren te zien.