NEC heeft zich uitstekend hersteld van de teleurstellende competitiestart. In Tilburg rekende de Nijmeegse ploeg overtuigend af met Willem II: 1-4. Vooral na rust maakte NEC het verschil en daarmee tankt de ploeg vertrouwen voor de belangrijke Europese wedstrijd van woensdag.
De eerste helft verliep nog moeizaam voor NEC. Willem II kreeg enkele mogelijkheden en de Nijmegenaren hadden moeite om het spel naar zich toe te trekken. Toch ging NEC met een voorsprong de rust in. Adam Tahaui zorgde daarvoor vlak voor het rustsignaal. De aanvaller, die deze zomer de overstap van Vitesse naar NEC maakte, kopte raak en vierde daarmee zijn eerste doelpunt in Nijmeegse dienst.
Na de pauze kwam NEC veel sterker voor de dag. De ploeg zette Willem II onder druk en sloeg in korte tijd meerdere keren toe. Tjaronn Chery verdubbelde de voorsprong, waarna Bryan Linssen voor de 0-3 zorgde. Invaller Kaj Sierhuis maakte het Nijmeegse feestje compleet met een fraaie treffer: 0-4.
Daarmee was het duel ruim voor het einde beslist. NEC hoefde in de slotfase niet meer voluit en kon de wedstrijd gecontroleerd uitspelen. Willem II deed via Thomas Verheijdt nog iets terug, maar verder kwam de thuisploeg niet.
De overwinning is belangrijk voor NEC, dat vorige week verrassend onderuitging tegen Telstar. De ploeg laat in Tilburg zien dat die nederlaag niet is blijven hangen en kan met een goed gevoel richting de volgende uitdaging.
En die uitdaging is er meteen één van formaat. Woensdagavond staat in De Goffert de wedstrijd tegen Bodø/Glimt op het programma in de play-offs van de Champions League. De Noorse ploeg werd in Tilburg bekeken door trainer Kjetil Knutsen, die met eigen ogen zag dat NEC na rust een stuk overtuigender voor de dag kwam.
NEC krijgt bovendien de tijd om zich volledig op het Europese tweeluik te concentreren. Komend weekend staat er voor de Nijmegenaren geen competitiewedstrijd op het programma. De return tegen Bodø/Glimt volgt volgende week dinsdag in Noorwegen.
De 1-4 in Tilburg geeft NEC in ieder geval het gewenste signaal: na een moeizame start is de ploeg weer op stoom.