Nijmegen heeft dinsdagavond een nieuwe Europese voetbalavond om nooit te vergeten beleefd. N.E.C. heeft in een kolkende Goffert met 2-1 gewonnen van het Griekse Olympiacos Piraeus. Daarmee bereikt de Nijmeegse club de play-offronde van de Champions League.
Na de 0-0 in Griekenland lag alles nog open voor de return in Nijmegen. Voor eigen publiek begon N.E.C. vol vertrouwen aan de beslissende wedstrijd. Tjaronn Chery zorgde al vroeg voor gevaar en raakte de lat. De thuisploeg liet daarmee direct zien dat het niet van plan was om zich terug te trekken.
Na rust kreeg Olympiacos meer grip op de wedstrijd en kwam de Griekse ploeg op voorsprong. N.E.C. liet zich daardoor echter niet uit het veld slaan. De Nijmegenaren bleven aanvallen en werden daarvoor beloond.
In de slotfase viel de gelijkmaker. Bryan Linssen schoot de 1-1 binnen na een snelle aanval, waarbij Dusan Tadic met een uitstekende voorzet de voorbereiding verzorgde. De Goffert ontplofte en N.E.C. rook opnieuw aan een Europese stunt.
Omdat er na negentig minuten nog altijd geen beslissing was, moest de wedstrijd worden verlengd. N.E.C. kreeg daarin een extra zetje doordat Olympiacos met tien man kwam te staan. De Nijmegenaren bleven zoeken naar de winnende treffer en die kwam er uiteindelijk.
Emre Mor kroonde zich tot matchwinner. De aanvaller schoot in de verlenging de 2-1 binnen en zette daarmee de Goffert volledig op zijn kop. N.E.C. hield vervolgens stand en stelde daarmee een historische overwinning veilig.
De overwinning betekent dat N.E.C. nog één tweeluik verwijderd is van een plaats in de Champions League. In de play-offronde wacht een ontmoeting met het Noorse Bodø/Glimt. De eerste wedstrijd staat voor 19 augustus op het programma.
Het Europese avontuur van N.E.C. begon dit seizoen al met een bijzondere mijlpaal. De club plaatste zich voor het eerst sinds het seizoen 2008-2009 weer voor Europees voetbal en kreeg vervolgens via de derde plaats in de Eredivisie een ticket voor de voorronde van de Champions League.
Nu komt de droom steeds dichterbij. Na de overwinning op Olympiacos mag Nijmegen opnieuw dromen van Champions League-voetbal. Wat begon als een bijzonder Europees avontuur, heeft inmiddels de vorm gekregen van een historische campagne.